Как нас, шымкентцев, только не называют-обзывают! Но во всех прозвищах мы всегда находим положительные аспекты. Мы пережили уничижительное, по мнению «не наших», «Техас». И нашли повод для гордости: техасцы – свободные, с обостренным чувством чести ковбои. Затем прилип ярлык «Чикаго», нас назначили мафией – за «южанские законы». Но и в этом случае мы «отмахались», считая самым первым своим законом – закон самого радушного на всем пространстве Казахстана гостеприимства. Эту черту «чикагцев» замечал и замечает по сей день каждый гость нашего славного городка.

Заезжие архитекторы с ужасом называли Шымкент «Вавилоном». Им, конечно, заметнее, чем обычным смертным, наше неукладываение ни в какие рамки и правила строительства, они специалисты. Но вошел же Вавилон в историю! Мы особенные хотя бы потому, что нас национальностей только более ста и религиозных объединений не перечесть. Вот она и положительная сторона «вавилона».

У нас даже первая буква на номере авто «говорящая»: Х-менов в любом другом городе страны боятся – значит, уважают. А мы в ответ складываем пальцы «викторией» и с широчайшей улыбкой произносим: «Шым фореве!» – Шымкент навсегда! И песню знаменитую группы «Браво» про лучший город на земле Хавтан про нас написал. Не знали?
И мы не сами это придумали. Кто бы что ни говорил, а международная Ассамблея столиц и крупных городов в 2011 году все-таки признала нас лучшим городом в странах СНГ.
А все потому, что наш город делают люди. Конечно, есть среди нас и «техасцы», и «чикагцы», и «вавилоняне», немало и «х-менов». И все же только нам никогда не приходится объяснять, что у нас за город, где он находится и какие здесь живут люди. Нам достаточно произнести: я из Шымкента. И этим все сказано. Да, в нас природой (климат, видать, подходящий) заложена коммерческая жилка. Да, звезды так легли, поэтому мы несколько нагловаты. Но «я из Шымкента» – это четко отделяет нас от остальных.

Согласно официальным данным переписи населения, жителей Шымкента 657,1 тысячи человек. Хотя базы данных коммунальных хозяйств утверждают, что значительно больше, да и мы сами об этом знаем. Нас больше миллиона! И потому информация одного из шымкентских сайтов, что к 2025 году нас будет миллиард, для всего Казахстана – смешной ляп, а для нас – заветная мечта. Один шымкентский «математик» путем расчетов тут же, в «комментах» расписал, что каждой женщине репродуктивного возраста, чтобы достичь такой численности народа в городе, необходимо производить на свет 76,8 младенцев ежегодно. И что вы думаете, сотни шымкентцев в тот же миг покинули сайт для претворения этого замечательного предложения в жизнь!

Большая часть шымкентцев – пламенные патриоты, искренне считающие родной Шымкент «пупом земли». А для тех, кто сделал для своего города очень серьезные вещи, мы даже аллею почетных граждан построили – местный мемориал. Думаете, живым памятники не ставят? Это у вас, может быть, и не ставят, а у нас обязательно…
А если говорить о шымкентцах серьезно, то заслуги наших земляков зачастую ощутимы не только в Шымкенте, но и в масштабах страны. Многие шымкентцы и мировое признание заслужили. В графе «место рождения» с гордостью пишут «Шымкент» Дархан Мынбай, министр культуры Казахстана, Зауытбек Турисбеков, посол Казахстана в Украине, Ергали Булегенов, посол Казахстана в Беларуси, Нелли Ким, многократная чемпионка по спортивной гимнастике, Олег Пазиков, один из основателей чернобыльского движения в СССР, известный на всем постсоветском пространстве историк Искандер Ундасынов, российский дирижер Валентин Зверев, кинорежиссер-документалист Сергей Дворцевой, ученый Яков Шер, Асылжан Мамытбеков, министр сельского хозяйства страны, Рашид Ибраев, посол Казахстана в Венгрии, Боснии и Герцеговине… Список можно продолжать, наверное, до самого новогоднего номера РАБАТа в рубрике «рожденые в Шымкенте».